鶴岡・庄內的湯田川溫泉，是東北地方中以美食寶庫聞名的觀光勝地之一，孟宗竹是根植於山形縣庄內地區內的早春美味，春天到湯田川吃孟宗竹湯不僅是山形人的喜好，也吸引更多外地人專程「為了這個而來到湯田川」來湯田川旅遊，湯田川的旅館也越來越早被訂滿。第12回湯田川温泉孟宗祭將於4月27日舉辦當天會提供孟宗竹湯，一杯300日圓。
湯田川孟宗竹料理的特點是孟宗竹沒有澀味，而且甘甜而柔軟。來自出羽三山的融雪水滲入土壤，在寒冷中慢慢成長的筍被挖出後，盡快加熱。「朝掘」指的是從收穫到幾小時內的東西。九兵衛旅館第11代當家大滝研一郎先生在這個季節會親自進入竹林，挑選好的竹筍，盡快烹飪。這就是湯田川孟宗的味覺，也是吸引人們來到這家旅館的魅力之一。用酒粕和味噌製作的孟宗汁，柔軟無澀味，散發著甘甜的樸素味道。天婦羅、土佐醋拌菜、姬皮沙拉——越是接觸烹飪方法，越能感受到孟宗這種食材，以及湯田川的特別款待。
旺季從4月下旬當天開始，5月達到高峰，溫泉街因『孟宗祭』而熱鬧起來。 在被竹林環繞的溫泉街，被早晨的空氣中飄散著煮孟宗的甘甜香味所包圍，可以理解的是，再次回到5月湯田川的旅人也在增加。
