日光賞櫻— 追尋海拔約千米的櫻花前線

從三月的畢業旅行季節,到五月的觀光旺季,日光的櫻花、杜鵑、紫點草、石楠花等百花爭妍,日光因海拔逾千公尺的落差,呈現出前所未有的「花期延伸」奇觀。遍布世界遺產「日光的社寺」周邊、溫泉街林蔭大道、乃至隱匿於山林深處的植物園。將觀光與賞花結合,從初春到初夏的旅程便化作一次難忘的感官盛宴。

1. 日光大谷川公園(今市)— 56 種櫻花交響曲

觀賞期:3 月下旬‧5 月上旬
座落於俯瞰日光連山的寬闊公園內,園內共植 56 種不同品種的櫻樹,從早開的日光櫻、染井吉野到晚開的八重櫻,花期交疊近兩個月。晨光灑在湖面,映出粉紅與白色的波光;園內的直銷店與日式餐廳提供當季野菜與櫻花甜點,讓旅人可在漫步之餘,隨時補給。
交通:JR 日光線「今市」站步行 15 分鐘即可抵達;亦可搭乘巴士至「大谷川公園」站下車。

2. 如來寺的妖怪櫻(今市)— 兩百年古樹的幽靈傳說

觀賞期:4 月上旬‧4 月中旬
這棵被稱為「妖怪櫻」的櫻樹,樹齡逾二百年,早於其他櫻樹綻放,淡粉色花瓣在晨霧中彷彿幻影。寺內另有 9 棵古樹同時盛開,形成「九櫻齊放」的壯闊景緻。寺外的「藝術御朱印」以十餘種櫻花圖樣呈現,深受攝影愛好者與文青青睞。從「道之駅日光」步行 5 分即可到達,兼具購物與賞花雙重便利。
交通:JR「今市」站步行或自行車 10 分鐘。

3. 藤原町護國神社與鬼怒川溫泉神社的夜櫻(鬼怒川)— 燈光映照的浪漫

觀賞期:4 月上旬‧4 月中旬(夜間點燈)
位於俯瞰溫泉街的丸山山腳下,兩座神社於櫻花盛開之際舉辦「夜櫻燈會」。染井吉野櫻在柔和的燈光下呈現淡金色光澤,宛如星河倒映於枝頭。白天可參拜,夜晚則在溫泉旅館的露天風呂中,沐浴於櫻花香氛與星光之下,體驗獨一無二的日光浪漫。
交通:JR 鬼怒川溫泉站搭乘巴士至「護國神社」或「溫泉神社」巴士站,步行 3 分鐘。

4. 田母澤御用邸紀念公園的枝垂櫻(日光)— 皇室御用的靜謐花境

觀賞期:4 月中旬‧4 月下旬
此處的枝垂櫻樹齡估計 300‧350 年,枝條如瀑布般垂掛於御用邸的庭園之中。古建築的障子門與圓形窗格恰似畫框,映衬出櫻花的淡粉與古屋的木色,形成「畫中景」的視覺奇觀。園內亦提供導覽手冊,解說皇室與櫻樹的歷史淵源。
交通:巴士「日光站」→「田母澤」站,步行 7 分鐘。

5. 日光山輪王寺的金剛櫻(日光)— 國寶級千年老樹

觀賞期:4 月下旬‧5 月上旬
金剛櫻為國家指定天然紀念物,樹齡約 500 年。因移植時曾面臨枯萎危機,如今已成為輪王寺的守護神木。櫻花盛開時,寺廟的金堂與紅葉交相輝映,呈現「春色禪意」的寧靜氛圍。寺內提供早晨禪修體驗,讓賞花與靜心同時進行。
交通:JR「日光」站搭巴士至「輪王寺」巴士站,步行 5 分鐘。