時序雖已入秋但是熾熱的暑氣尚未全然退去，不過山林間已悄然換上秋天的衣裳，踏入離塵囂不遠的陽明山，除了享受那片刻的綠蔭與微風拂面，目光總是不自覺地被野鴉椿鮮明的紅色果實與黑色種子吸引，這野鴉椿，雖名為「椿」，卻非我們熟知的香椿，而是一種落葉小喬木。它身姿挺拔，株高約在三到六公尺之間，原是中國大陸與東北亞地區的嬌客。在臺灣，它的蹤跡顯得格外稀少，主要棲息於北部，像是陽明山、大屯山一帶，以及汐止等低海拔的山區。它可是大屯、基隆火山群一帶極具代表性的植物呢！每年四、五月間，它會悄悄地綻放，但那淡黃白色的花朵，實在是不起眼，少了些令人屏息的絢爛。直到七月到九月，當果實成熟，才真正展現那份「驚喜」的魅力。那深紅色的骨葖果，緩緩裂開，露出了裡頭圓潤光滑、宛若黑曜石般的種子。因為它成熟時，果實彎彎圓圓的模樣，神似雞的胗，所以人們也親暱地稱它為「鳥腱花」。這是一種在臺灣相當少見，卻又獨具觀賞價值的植物，光是看著它，就足以讓人讚嘆造物者的巧思。
花卉試驗中心的林育正主任表示，野鴉椿不但是極佳的景觀樹種，它的木材還能用於製作器具，而那富含油脂的種子，更是可以拿來製皂，可謂全身是寶。如今，若您來到花卉試驗中心的辦公室門口，便能見到幾株挺立的野鴉椿；又或者，您不妨循著陽明公園第二停車場附近，從杜鵑茶花園往涼亭的那條步道走去，沿途也能發現它們三三兩兩，點綴在山林間。我誠摯地邀請您，趁著這早秋的時節，漫步於陽明山幽靜的山徑，去尋找那悄然綻放的野鴉椿吧！讓這一抹自然的驚喜，為您的夏末初秋之旅，增添一抹難忘的色彩與意境。這不僅是一場視覺的饗宴，更是一次與自然深刻對話的體驗，讓我在這喧囂的世界裡，找到一份寧靜與感動。
